模具失效是指模具喪失正常工作能力，具有是指模具工作部分發生嚴重磨損或損壞而不能用一般修復方法（刃磨、拋磨）使其重新服役的現象。

　　模具的失效分偶然失效（使用不當引起模具過早破損）和必然失效（因正常破損而結束壽命）兩類。

　　模具壽命是指模具自正常服役至必然失效期間內所能完成制件加工的次數。若模具在使用中需刃磨或翻修，則模具總壽命為各次刃磨或翻修間隔內完成制件加工次數的總和。

　　模具的主要失效形式是斷裂、過量變形、表面損傷和冷熱疲勞。冷熱疲勞主要出現在熱作模具中，在冷作模具中不出現；其他三種形式在冷、熱作模具上均可能出現。模具在工作過程中可能同時出現多種損壞形式，并且相互滲透、相互促進、各自發展，而當某種損壞導致模具失去正常功能時，則模具失效。